HE

Hepathische Enzephalopathie

Die hepatische Enzephalopathie (HE) ist eine potenziell reversible Funktionsstörung des Gehirns, die infolge einer schweren Leberfunktionsstörung, meist bei Leberzirrhose oder akutem Leberversagen, auftritt und durch die Ansammlung von neurotoxischen Substanzen – insbesondere Ammoniak – im Blut und Gehirn verursacht wird. Da die geschädigte Leber nicht mehr in der Lage ist, diese Stoffe ausreichend zu entgiften, gelangen sie über das Blut in das zentrale Nervensystem und stören dort die neuronale Funktion. Die Symptome reichen von leichten Konzentrations- und Schlafstörungen über Verwirrtheit und Persönlichkeitsveränderungen bis hin zu Bewusstlosigkeit und Leberkoma. Typisch sind auch neuromuskuläre Zeichen wie Zittern oder das „flapping tremor“ (flatterndes Zittern der Hände). Die Diagnose basiert auf der klinischen Einschätzung, ergänzt durch Laborwerte (z. B. erhöhter Ammoniakspiegel) und den Ausschluss anderer Ursachen für die neurologische Symptomatik. Die Behandlung zielt darauf ab, auslösende Faktoren wie Infektionen, Blutungen oder Medikamente zu identifizieren und zu beseitigen sowie durch Medikamente wie Laktulose und Rifaximin die Bildung und Aufnahme toxischer Substanzen im Darm zu reduzieren. Bei rechtzeitiger Therapie ist die HE in vielen Fällen reversibel, kann jedoch bei wiederholtem Auftreten ein Hinweis auf eine fortgeschrittene Lebererkrankung und schlechte Prognose sein.

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